Автор: Ярко-розовые воды озера Натрон, расположенного в Великой Рифтовой долине Африки, выделяются во многих отношениях.
В дополнение к своему привлекательному цвету озеро является гиперсалиновым, что означает, что оно перенасыщено солью.
Пепел с близлежащих некогда вулканических гор обогатил почву на дне озера натроном (10-водным карбонатом натрия) — химическим соединением, от которого озеро и получило свое название. Натрон — соединение, которая растворяется в воде и делает ее сильно щелочной. Этот тип озер известен как содовое озеро, — его вода имеет чрезвычайно щелочной рН от 9 до 10,5. Кислотные дожди иногда снижают эту величину, но влажная погода в этом регионе неустойчива.
На самом деле озеро Натрон изначально было гораздо более крупным пресноводным озером, но из-за жаркого и сухого климата большая часть воды испарилась, оно сжалось и стало очень соленым. Вода тоже очень теплая + 40 градусов по Цельсию, но иногда температура воды в озере может достигать +60 градусов по Цельсию.
Отличительный цвет озера происходит от микроорганизмов, которые прекрасно себя чувствуют в щелочной воде.
Существует не так много других живых организмов, которые могут выжить в этих экстремальных условиях.
Единственный вид рыб, тилапия, может выжить в озере, но вот большинство других животных, которые отваживаются войти в воду, погибают и покрываются коркой солей, когда уровень воды падает. Натрон, который использовался в египетских обрядах мумифицирования, помогает сохранить их тела.
Одним из немногих существ, которые могут процветать в танзанийском гиперсалинном озере, является фламинго. Птицы пользуются экстремальными условиями озера, которые держат опасных для птиц хищников в страхе, и более 2 миллионов фламинго слетаются туда во время сезона размножения.
Когда уровень воды в озере подходящий, в его центре обнажаются соляные острова, образуя идеальное место для гнездования. Если озеро слишком сухое, хищники могут добраться до молодых птиц, а если идет слишком сильный дождь, гнезда могут быть затоплены, поэтому условия должны быть идеальными для успешного сезона размножения.
Озеро также обеспечивает фламинго обильный источник пищи, поскольку они питаются, личинками, небольшими ракообразными, водорослями, а пигменты, которые содержатся в их пище, придают оперению птиц их ярко-розовый цвет.
