Автор: Прежде чем Гаити стал Гаити, его называли Сан-Доминго. Это была французская колония на карибском острове Эспаньола. Французские пираты начали заселять западную часть острова в 17-м веке. Франция в конечном итоге установила формальную власть над регионом, в то время как Испания сохранила контроль над остальной частью Эспаньолы.
Небольшие размеры Сан-Доминго вскоре восполнились экономической мощью. Эта залитый солнцем кусочек карибских островов, стал одной из самых богатых колоний на планете, благодаря большим количествам сахара и кофе, которые шли на экспорт. В какой-то момент в 18-м веке Сан-Доминго обеспечивал более половины мировых поставок кофе. Это было хорошо для Франции, но очень плохо для бесчисленных рабов, которые были привезены из Африки, чтобы выращивать драгоценные урожаи.
Даже по меркам атлантической работорговли режим в Сен-Доминго был жестоким и безжалостным. Из-за оспы и желтой лихорадки многие рабы умирали в течение нескольких лет после прибытия. Холодные прагматичные владельцы плантаций решили, что рациональнее просто загонять их до смерти. Наказания были суровы, еды не хватало, и рабов даже заставляли носить намордники, чтобы они не ели сахарный тростник, который они возделывали день и ночь.
Да здравствует революция.
Все начало меняться в 1789 году, с началом Французской революции. Внезапно люди во Франции начали бороться за республиканские ценности, за равенство и свободу. Эти идеи были закреплены в декларации прав человека, обнародованной во Франции в том же году. Хотя рабство не было отменено, в воздухе витало ощущение новых возможностей.
Как выразился один из французских писателей того времени, — богатые плантаторы «спали у подножья Везувия» И взрыв, наконец, произошел в августе 1791 года, когда рабы наконец организовано восстали против своих ненавистных хозяев.
Отряды рабов ходили от дома к дому, убивая белых и поджигая плантации. Годами сдерживаемые страдания вырвались на свободу, вместе с актами кровавого мщения, тысячами убитых людей и множеством разрушенных зданий. Но это был еще не конец революции. Колония будет погружена в грязную и кровавую борьбу в течение многих последующих лет.
Возвышение «Чёрного Джорджа Вашингтона».
Белые на острове отбивались от восставших рабов. Как писал один возмущенный колонист:
«В Сан-Доминго не может быть земледелия без рабства. Мы не планировали забирать полмиллиона диких рабов с побережья Африки, чтобы доставить их в колонию в качестве французских граждан».
Однако радикальные идеалы Французской революции, а так же осознание того, что Франция нуждается в восставших рабах, чтобы удержать Сен-Доминго от попадания в руки испанцев или британцев, означали, что необходимо достичь компромисса. Среди этой суматохи поднялся харизматичный лидер Туссен-Лувертюр.
«Я родился рабом, но природа дала мне душу свободного человека», — сказал он однажды, и надо сказать, что его история была необычной. Выросший на плантации, он развил любовь к чтению и учёбе, получил свободу к 30-ти годам, и фактически стал владельцем плантации сам, со своими собственными рабами.
Хотя он не играл никакой роли на самых ранних этапах восстания, его Макиавеллианская хитрость и кандалы сделают его наиболее убедительной фигурой движения. Он использовал язык Французской революции, чтобы сплотить своих людей, заявив:
«Я хочу, чтобы в Сан-Доминго воцарились свобода и равенство».
И все же его обращение к героическим принципам новой Франции не спасло его от печальной судьбы.
Рождение Гаити.
Франция отменила рабство в 1794 году, и этот факт многие французы отмечали как доказательство своего морального превосходства над англичанами. Тем не менее, борьба в Сан-Доминго продолжалась, и Лувертюр устранил соперников, чтобы в конечном итоге утвердиться в качестве диктатора в 1801 году. Некоторые видели в нем героя, стремящегося создать колонию как место, где африканцы могли бы работать в мире и свободе. Другие считали его властолюбивым деспотом, ожидающим своего часа. Но времени для Лувертюра оставалось все меньше.
К этому времени Наполеон уже захватил власть во Франции, и он был не в настроении лелеять это прекрасное новое псевдогосударство в Карибском море. Он послал армию с тайной целью свергнуть новый режим Сан-Доминго и восстановить рабство. Лувертюр был арестован и возвращен во Францию как обычный преступник, где он должен был умереть в тюрьме.
Его заместитель, бывший раб по имени Жан-Жак Дессалин, был человеком, который должен был закончить революцию, проводив войска Наполеона и формально основав новое, независимое государство – Гаити – в январе 1804 года.
Кровопролитие на этом не закончится. Мстительный и подозрительный Дессалин прикажет массово убивать белых, оставшихся в новой стране. Тысячи мужчин, женщин и детей погибнут во время резни на Гаити в 1804 году, а сам Дессалин будет убит несколькими годами позже.
